Daisy Miller – nowela napisana przez Henry’ego Jamesa, która wyszła na przełomie czerwca i lipca 1878 roku w Cornhill Magazine. Została opublikowana w formie książki w roku 1879. W tej powieści przedstawiona jest relacja między Amerykanką, tytułową Daisy Miller, oraz Winterbournem, amerykańskim emigrantem. W powieści przedstawiony jest kontrast światopoglądowy głównych bohaterów. Z jednej strony przedstawiona jest zalotna Daisy, z drugiej powściągliwy i osądzający Winterbourne. W stworzeniu relacji i przełamaniu barier społecznych powstrzymują ich osądy społeczne innych emigrantów. Nowela pisana jest z perspektywy Fredericka Winterbourne'a, subiektywnie bazując na uczuciach głównego bohatera i jego domysłach.

Fabuła Historia opowiada o podróży tytułowej bohaterki – amerykanki Annie „Daisy” Miller – po Europie. Podróżuje ona ze swoją rodziną. Akcja noweli toczy się głównie w Szwajcarii (w Vevey) oraz we Włoszech (Rzym). W Szwajcarii Daisy poznaje Fredericka Winterbourne'a. Przez to, że pochodzą oni z podobnych stron, Daisy czuje się z nim komfortowo, będąc sobą – nie przestrzegając norm obyczajowych Europy. Wybierają się oni na spacer po zamku Château de Chillion we dwoje, bez przyzwoitki. Winterbourne jest jednocześnie zafascynowany jej osobowością i krytykuje jej postawę i brak odpowiedniego (w jego mniemaniu) zachowania, chociaż podczas ich spaceru do niczego nie doszło. Co więcej, jego ocena dziewczyny wskazuje na hipokryzję. Jednym z głównych powodów jego hipokryzji jest jego domniemany romans z pewną starszą kobietą. W krytyce zachowań Daisy dodatkowo wspierają go znajomi, którzy mają duży wpływ na jego finalne, oziębłe zachowanie w stosunku do niej. Winterbourne wciąż próbuje dociec, czy zachowanie Daisy wynika z jej zepsucia i próżności, czy też z niewinności.

Po jakimś czasie Daisy, urażona obojętnym zachowaniem Winterbourne'a, pozornie zaczyna interesować się kimś innym – Giovanellim, amantem z Włoch. Winterbourne kontempluje ponownie relację z dziewczyną i wybiera się na nocny spacer do Koloseum, gdzie zastaje samotną parę. Po chwili orientuje się, że jest to właśnie Daisy i Giovanelli. Po tym odkryciu bohater decyduje, że Daisy nie jest warta szacunku. Tym samym przyznaje rację pani Costello w ocenie do dziewczyny. Winterbourne krytykuje także Włocha za to, że przywiódł dziewczynę w miejsce, w którym może się ona zarazić włoską gorączką – malarią. Daisy jednak lekceważy mężczyznę. Kilka dni później Daisy tragicznie umiera na malarię. Po jej pogrzebie Winterbourne dowiaduje się, że Giovanellego i Daisy łączyła jedynie przyjaźń; zachowywała się w jego stosunku zalotnie, by wzbudzić zazdrość Winterourne'a i tym samym przekonać go, by wyznał jej uczucia. Po tych zdarzeniach Winterbourne postanawia wrócić do Genewy, gdzie przebywa starsza kobieta, z którą miał domniemany romans.

Lista bohaterów Główni bohaterowie Daisy Miller – młoda Amerykanka, spontaniczna i pełna życia, która nie przywiązuje zbytniej uwagi do norm społecznych obowiązujących w Europie, przez co bywa postrzegana jako nieprzyzwoita i lekkomyślna. Kieruje nią niewinność i naturalny ekstrawertyzm. Daisy uosabia amerykański ideał wolności, indywidualizmu i spontaniczności, ale także tragiczne skutki zderzenia niewinności z surowymi normami społecznymi. Frederick Winterbourne – młody Amerykanin wychowany w Europie. Przejął sposób oceniania ludzi i normy obyczajowe tego środowiska. Jest zafascynowany zachowaniem Daisy i nadinterpretuje wszystkie jej działania, starając się określić, czy są one przyzwoite. Jego własne opinie i oceny są limitowane przez oceny otoczenia.

Drugorzędni bohaterowie Pani Costello – ciotka Fredericka, bogata wdowa. Wykazuje dezaprobatę w stosunku do Daisy i aktywnie zniechęca Winterourne'a do jakichkolwiek relacji z dziewczyną. Randolph Miller – młodszy, 10-letni brat Daisy; jest uosobieniem amerykańskiego nacjonalizmu, oraz typowym turystą. Podchodzi do ludzi których nie zna, jest hałaśliwy oraz powtarza, że tęskni za Ameryką i tylko tam czuje się dobrze. Pani Walker – Amerykanka mieszkająca w Rzymie od dawna. Dostosowała się do europejskich standardów moralności. Giovanelli – Włoch, przyjaciel Daisy.

Kluczowe motywy Ameryka a Europa Daisy jest symbolem młodej Ameryki - swobody oraz braku hipokryzji. Winterbourne oraz inni Europejczycy symbolizują zaś rygor moralny oraz obyczajowy. Henry James ukazuje stereotypowe sposoby myślenia obu kontynentów, w szczególności krytykując zadufanie i hipokryzję Europejczyków. Chcąc zostać członkinią towarzystwa z wyższych sfer, Daisy nieumyślnie staje się ofiarą skandalu oraz społeczną czarną owcą. Wzajemne uprzedzenia, które demonstrują obie grupy, doprowadzają do tragicznej śmierci dziewczyny.

Symbolika imion „Daisy” – w tłumaczeniu dosłownym stokrotka – kwiat symbolizujący wiosnę i młodość. Mimo zalotności, jest także niewinna. „Winterbourne” – winter w nazwisku Fredericka oznacza zimę – oziębłość jego postaci. Dodatkowo rozbieżność znaczenia imion bohaterów może być traktowana jako zapowiedź śmierci Daisy - ponieważ stokrotki umierają w zimę.

„Nowoczesna kobieta” Daisy jest symbolem nowoczesnej, poniekąd wyzwolonej kobiety. Mimo nieustannej krytyki od patriarchalnego świata w którym żyje, stara się ona zachować niezależność. "Żaden mężczyzna nie będzie mi mówił, co mam robić, ani wtrącał się w moje sprawy"Jest ona także przedwczesnym symbolem literackim feminizmu.

Odbiór Nowela „Daisy Miller” od momentu wydania przyciągała uwagę krytyków. Oceny były w głównej mierze pozytywne, a nowela okazała się dla Jamesa wielkim sukcesem. Po publikacji w USA, zaledwie kilka tygodni od premiery sprzedanych zostało ponad kopii książki.

Jeśli chodzi o negatywne opinie, najczęstszym powodem krytyki było przedstawienie tej melodramatycznej opowieści w strukturze usianej komedią oraz symboliką, co niektórzy krytycy uznali za „niewygodne”. Dodatkowo, Amerykańskie czytelniczki czuły się urażone przez przesadzony opis Daisy, chociaż Brytyjscy czytelnicy uważali opis Daisy i Randolpha za trafny opis amerykańskich turystów.

Ekranizacja Daisy Miller – film z 1974 roku w reżyserii Petera Bogdanovicha, na podstawie książki "Daisy Miller".

Przypisy

Kategoria:Amerykańskie nowele Kategoria:Twórczość Henry’ego Jamesa Kategoria:Utwory literackie z 1878 Kategoria:Utwory, których akcja toczy się w Rzymie Kategoria:Utwory, których akcja toczy się w Szwajcarii