Makhonjwa gorje (afrikaans: Makhonjwa-berge), poznato i kao Barbertonski pojas zelenog kamenja (afrikaans: Barberton Groensteen Gordel) je gorje malih planina i brda koje pokriva područje od 120 x 60 km u Južnoafričkoj pokrajini Mpumalanga i susjednom Esvatiniju. Njegovih 40% je upisano na UNESCO-ov popis mjesta svjetske baštine u Africi 2018. godine kao „jedna od najstarijih geoloških formacija”.World Heritage Committee has inscribed a total of 19 sites, UNESCO Pristupljeno 25. srpnja 2018. Naime, gorje Barberton Makhonjwa predstavlja najbolje očuvan slijed vulkanskog i sedimentnog stijenja koji datira od 3,6 do 3,25 milijardi godina, kada su se prvi kontinenti počeli oblikovati na primitivnoj Zemlji. Ono sadrži utjecaje meteorita nastalih neposredno nakon „velikog bombardiranja” (prije 4,6 do 3,8 milijardi godina), koji su posebno dobro sačuvani.Barberton Makhonjwa Mountains, UNESCO Pristupljeno 25. srpnja 2018.
Zemljopis Gorje ima visinu između 600 i 1.800 m nadmorske visine. Uglavnom ga čine stjenovita brda s vlažnim travnatim uzvišenjima i šumovitim dolinama. Godišnja količina padalina je od 600 do 1.500 mm, s vlažnim ljetima i suhim zimama. Područje se nalazi u Baretonskom centru endemizma velike bioraznolikostiS. D. Williamson, K. Balkwill, "Plant census and floristic analysis of selected serpentine outcrops of the Barberton Greenstone Belt, Mpumalanga, South Africa", South African Journal of Botany, ožujak 2015.
Geologija mini|lijevo|Komatit lava iz doline Komati s gorja Barbeton pokazuje jedinstvenu „spinifeks teksturu” (gore) nastalu od dendritskih ploča olivina. Barberton Makhonjwa se nalazi na istočnoj rubu Kaapvaalskog kratona (izvorne zemljine kore) i vjeruje se kako posjeduje neke od najstarijih površinskih stijena, starih od 3,2 do 3,6 milijardi godina (paleoarhaik). Zahvaljujući izvrsnoj očuvanosti na ovom području su pronađeni neki od najstarijih nedvojbenih dokaza života na Zemlji, koji su pružili uvid u nasilnu prirodu prekambrijskog okoliša u kojemu je život evoluirao.Maarten de Wit, "The deep-time treasure chest of the Makhonjwa Mountains ", South African journal of Science, PDF, 2000. Pristupljeno 25. srpnja 2018. Zbog toga ovo područje zovu i „Postanak života”.Makhonjwa Mountains at Barberton , Mpumalanga Tourism Pristupljeno 25. srpnja 2018. Gorje je poznato i po naslagama zlata i komatitima, neobične vrste ultramafične vulkanske stijene nazvanoj po rijeci Komati koja protječe kroz gorje.
U travnju 2014. godine znanstvenici su objavili kako su ovdje pronašli dokaze najvećeg udara meteora do sada. Procjena je kako se udar dogodio prije 3,26 milijarde godina i kako je meteor imao promjer od 37 do 58 km. Njegov krater, ako uopće postoji, još nije pronađen."Scientists reconstruct ancient impact that dwarfs dinosaur-extinction blast", American Geophysical Union, 9. travnja 2014. Pristupljeno 25. srpnja 2018.
Povijest
Do dolaska europskih doseljenika 1860-ih Svazijci i drugi pastirski narodi su najvjerojatnije ovdje dovodili svoju stoku na ispašu, no ne u velikom broju. Zlato je otkriveno u blizini Kaapsehoopa još 1875., ali je tek žila otkrivena 1884. dovela do zlatne groznice koja je dovela do osnutka naselja Barbertona. No, u posljednje vrijeme rudarska aktivnost je u opadanju, a sječa šume i stočarstvo postaju važnije gospodarske aktivnosti. Također, ovdje se komercijalno uzgajaju borovi i eukaliptusi.
Izvori
Vanjske poveznice
A Short History Of The Barberton Makhonjwa Geotrail
Kategorija:Gorja u Južnoj Africi Kategorija:Svjetska baština u Južnoj Africi Kategorija:Zaštićena područja u Južnoj Africi