Koralni trikotnik (KT) je približno trikotno območje v tropskih vodah okoli Indonezije, Malezije, Papuanske Nove Gvineje, Filipinov, Salomonovih otokov in Vzhodnega Timorja. To območje vsebuje vsaj 500 vrst koral, ki gradijo grebene, v vsaki ekoregiji.Veron et al. Unpublished data Koralni trikotnik leži med Tihim in Indijskim oceanom in obsega dele dveh biogeografskih regij: indonezijsko-filipinske regije in regije Daljnega jugozahodnega Pacifika.Veron, J.E.N. 1995. Corals in space and time: biogeography and evolution of the Scleractinia. UNSW Press, Sydney, Australia: xiii + 321 pp. Kot eno od osmih glavnih območij koralnih grebenov na svetuSpeers, A. E., Besedin, E. Y., Palardy, J. E., & Moore, C. (2016). Impacts of climate change and ocean acidification on coral reef fisheries: an integrated ecological–economic model. Ecological economics, 128, 33-43. Retrieved 26 September 2020 je koralni trikotnik prepoznan kot globalno središče morske biotske raznovrstnostiAllen, G. R. 2007 Conservation hotspots of biodiversity and endemism for Indo-Pacific coral reef fishes. Aquatic Conserv: Mar. Freshw. Ecosyst. in globalna prednostna naloga za ohranjanje.Briggs, J. C. 2005a. The marine East Indies: diversity and speciation. Journal of Biogeography 32: 1517-1522 Zaradi svojih bioloških virov je globalno središče morske biotske raznovrstnosti. Znan kot Amazonka morij (po analogiji z amazonskim deževnim gozdom v Južni Ameriki), pokriva 5,7 milijona kvadratnih kilometrov oceanskih voda. Vsebuje več kot 76 % svetovnih vrst koral, ki gradijo grebene v plitvi vodi, 37 % vrst grebenskih rib, 50 % vrst školjk britvic, šest od sedmih svetovnih vrst morskih želv in največji mangrovski gozd na svetu. Epicenter te raznolikosti koral je v morski pokrajini Bird's Head v indonezijski Papui, kjer živi 574 vrst (95 % koralnega trikotnika in 72 % svetovnega števila). Leta 2014 je Azijska razvojna banka (ADB) poročala, da bruto domači proizvod morskega ekosistema v koralnem trikotniku znaša približno 1,2 bilijona dolarjev na leto in zagotavlja hrano več kot 120 milijonom ljudi. Po podatkih mreže znanja koralnega trikotnikaCoral Triangle Knowledge Network regija letno ustvari približno 3 milijarde dolarjev deviznih prihodkov od izvoza ribištva in nadaljnje 3 milijarde dolarjev od prihodkov od obalnega turizma.
Svetovni sklad za naravo meni, da je regija glavna prednostna naloga za ohranjanje morja in se z ekološkimi grožnjami v regiji ukvarja s svojim programom Koralni trikotnik,WWF Coral Triangle Program ki je bil uveden leta 2007. Središče biotske raznovrstnosti v trikotniku je preliv Verde Island na Filipinih. Koralni grebeni v regiji, ki so bili razglašeni za območja svetovne dediščine UNESCO, so Naravni park grebena Tubbataha na Filipinih in UNESCO Global Geopark Raja Ampat v Indoneziji.
Biotska raznovrstnost Čeprav pokriva le 1,6 % oceanske površine planeta, ima regija 76 % vseh znanih vrst koral na svetu. Kot habitat za 52 % indo-pacifiških grebenskih rib in 37 % svetovnih grebenskih rib vsebuje največjo raznolikost koralnih grebenskih rib na svetu. Več kot 3000 vrst kostnih rib je razporejenih na več kot 90 % koralnega trikotnika. Med največjimi od teh rib so kitovec, Coelacanthiformes in Chimaeriformes.
Koralni trikotnik je središče biotske raznovrstnosti, ne le koral in rib, temveč tudi mnogih drugih morskih organizmov. Vsebuje približno 950 vrst mehkužcev in 458 vrst rakov. Je tudi habitat za šest od sedmih vrst morskih želv na svetu.
Trinajst odstotkov koralnega trikotnika je bilo opredeljenih kot združenih v žarišča z visokim pomenom za morsko biotsko raznovrstnost, vključno z južnim delom Filipinov, severovzhodnim delom Sabaha v Maleziji, osrednjimi do vzhodnimi območji Indonezije, vzhodnim delom Papuanske Nove Gvineje in Salomonovimi otoki. Deli koralnega trikotnika z največjim številom vrst predstavljajo 6 % celotne površine trikotnika. Vključujejo odseke vzdolž obale Filipinov (vključno s severno obalo Luzona, Bohola, Mindanaa, Palavana in arhipelaga Sulu), Malezijo (severno-vzhodna obala Sabaha), Indonezijo (severni in jugovzhodni del Sulavezija, morje Banda, Moluke) in arhipelag Raja Ampat v indonezijski Papui), Papuansko Novo Gvinejo (obalna območja province Madang, Nova Britanija, zaliv Milne, arhipelag Louisiade in otok Bougainville) in Salomonove otoke (provinca Guadalcanal in Makira-Ulawa). Vendar pa je več kot polovica (70 %) območij v koralnem trikotniku razvrščenih kot območja z nizko vrstno bogastvom.
Med območji z največjim pomenom za morsko biotsko raznovrstnost v koralnem trikotniku spadajo: (1) severni vrh Sulavezija, (2) otok Ambon, (3) otoki Kai (tudi otoki Kei), (4) arhipelag Raja Ampat v indonezijski Papui, (5) preliv Verde Island na Filipinih, (6) južni del Negrosa na Filipinih in (7) Cebu na Filipinih.
V koralnem trikotniku je tudi največji obseg mangrovskega gozda na svetu. Velika površina teh gozdov in izjemen nabor habitatov ter okoljskih razmer so igrali pomembno vlogo pri ohranjanju osupljive biotske raznovrstnosti koralnega trikotnika.The Nature Conservancy. Coral Triangle Facts, Figures, and Calculations: Part II: Patterns of Biodiversity and Endemism, December 16, 2008
Države koralnega trikotnika so obsegale najmanj 10 do največ 19 vrst morske trave, ki spadajo v štiri različne družine (Hydrocharitaceae, Cymodoceaceae, Zosteraceae in Ruppiaceae) in pokrivajo skoraj 58.550,63 km2. Čeprav je bilo v tej ekoregiji najdenih skupno 21 vrst morske trave.
Skupna indonezijsko-ameriška morska raziskovalna ekspedicija je leta 2008 odkrila globokomorsko biotsko raznovrstnost in podvodne aktivne vulkane na globini 3800 metrov vzdolž zahodnega grebena. Tam so našli približno 40 na novo identificiranih vrst globokomorskih koral. Večina jih je belkaste barve, ker območje ni habitat za pisane vrste alg, ki običajno živijo v plitvini. Ugotovljeno je bilo, da so hidrotermalni viri in koralni grebeni na globini 4000 metrov ustvarili habitat za morske nišne kozice, rake, viteze in morske kumare.Normile, D. (2010). Joint Expedition Discovers Deep-Sea Biodiversity, New Volcanoes.
Po besedah indonezijskega ministra za raziskave in tehnologijo / Nacionalne agencije za raziskave in inovacije (Menristek / vodja BRIN), Bambang Permadi Soemantri Brodjonegoro, države koralnega trikotnika potrebujejo večje število taksonomov in oceanografov, da bi se spopadli z izzivi katalogiziranja biotske raznovrstnosti na tem območju. Dejal je, da cilj te raziskave ni le povečati človeško znanje, temveč tudi uporabiti to znanje pri projektu zaščite obalne in morske biotske raznovrstnosti pred izumrtjem.
Teorije o visoki vrstni raznolikosti koralnega trikotnika Obstajajo tri različne teorije o tem, zakaj ima koralni trikotnik (vzhodnoindijski trikotnik) tako visoko vrstno raznolikost, in vsaka teorija predlaga drugačen pojasnjevalni model. Običajno se imenujejo model središča izvora, model središča prekrivanja in model središča akumulacije.
Model središča izvora predpostavlja, da so populacije z visoko raznolikostjo na območju arhipelaga del centralno locirane predniške populacije, ki se je kasneje razpršila na različne periferne lokacije. Model središča prekrivanja predpostavlja, da so se vrste, ki so bile prvotno v različnih biogeografskih regijah, združile zaradi delitve populacije (vikariance) in kasneje razširile svoj areal. Model središča akumulacije predpostavlja, da so se predniške populacije, ki so bile prvotno razpršene po perifernih lokacijah, združile na osrednji lokaciji in oblikovale raznoliko populacijo.
Grožnje Koralni trikotnik leži na križišču hitro naraščajočih antropogenih dejavnosti (rast prebivalstva, gospodarska rast in mednarodna trgovina), sprememb habitata, prekomernega izkoriščanja virov in podnebnih sprememb. Konkurenca, plenjenje, ribolovne prakse, onesnaževanje morja, morski odpadki, poglabljanje dna, onesnaženje s sončnimi kremami, podnebne spremembe, zakisanje oceanov (OA), bolezni, rekreativno potapljanje, dvig morske gladine, dvig temperature in druga vprašanja, na kratko opisana v okoljskih vprašanjih s koralnimi grebeni.
Zakisanje oceanov je globalna grožnja ekosistemom koralnih grebenov. Glede na biotsko raznovrstnost na območju koralnega trikotnika bo škoda utrpela številne sektorje, saj je koralni greben temeljni ekosistem na obalnem območju. Zmanjšanje kalcijevega karbonata, ki se začne z naraščajočimi ravnmi ogljikovega dioksida v ozračju, nato poveča bioerozijo in stopnjo raztapljanja. Koralni trikotnik bi moral imeti oligotrofne vode, da bi svetloba prodirala in podpirala fotosintezo alg zooksantel. Vendar pa ima koralni greben v zahodnem Mauiju na Havajih trajno stanje bogatega s hranili in nižjega pH podmorskega izpusta podzemne vode, ki znižuje pH morske vode. Korale so izpostavljene tudi koncentracijam nitratov, ki so 50-krat višje od zunanjih. Stopnje kalcifikacije koral so se znatno zmanjšale, stopnje bioerozije pa so za več vrst velikosti višje kot v zdravih oligotrofnih vodah. Meritve z uporabo vrednosti težjih izotopov dušika (δ15N) kažejo, da lahko evtrofikacija morske vode na grebenih zaradi kopenskih virov onesnaženja poveča učinke zakisanja oceanov zaradi bioerozije, ki jo povzročajo hranila. Ti pogoji bi lahko prispevali k propadu obalnih ekosistemov koralnih grebenov prej, kot napovedujejo trenutne napovedi, ki temeljijo le na zakisanju oceanov.
Biotska raznovrstnost in naravna produktivnost koralnega trikotnika sta ogroženi zaradi slabega upravljanja morja (predvsem zaradi razvoja obal, prekomernega ribolova in uničujočega ribolova), pomanjkanja politične volje, revščine, velikega tržnega povpraševanja, lokalnega neupoštevanja redkih in ogroženih vrst ter podnebnih sprememb (segrevanje, zakisanje oceanov in dvigovanje morske gladine). Koralni grebeni so doživeli množično beljenje, kar grozi z degradacijo pomembnih ekosistemov. V koralnem trikotniku živi približno 120 milijonov ljudi, od tega približno 2,25 milijona ribičev, ki so odvisni od zdravih morij. Te grožnje ogrožajo preživetje, gospodarstva in prihodnje tržne zaloge za vrste, kot je tun.http://www.panda.org/what_we_do/where_we_work/coraltriangle/problems/ WWF - Problems in the Coral Triangle Študije so poudarile zaskrbljujoč upad koralnega pokrova v tej regiji.Peñaflor et al. 2009. Sea-surface temperature and thermal stress in the Coral Triangle over the past two decades. Coral Reefs 28:4. pp 841-850 Vendar pa je poročilo, objavljeno leta 2021, opisalo grebene koralnega trikotnika kot odporne na obsežne dogodke beljenja. Globalna mreža za spremljanje koralnih grebenov (GCRMN) je leta 2021 poročala, da je bila regija vzhodnoazijskih morij, ki vključuje koralni trikotnik, edina regija, kjer je bil koralni pokrov leta 2019 bistveno večji (36,8 %) v primerjavi z letom 1983 (32,8 %), ko so bili zbrani najzgodnejši podatki. Do tega povečanja koralnega pokrova je prišlo kljub temu, da so grebene v letu 2010 prizadeli obsežni dogodki beljenja koral. Podatki o pokrovu alg v vzhodnoazijskih morjih kažejo, da se je pokrov alg postopoma zmanjševal, kar je povzročilo, da je na teh grebenih v povprečju petkrat več koral kot alg.
Ker so morski viri glavni vir dohodka za prebivalstvo, so posledice izgube teh kritičnih obalnih ekosistemov ogromne.
Ohranjanje narave Koralni trikotnik je predmet prizadevanj za ohranitev na visoki ravni, ki jih izvajajo vlade regije, organizacije za ohranjanje narave, kot so Svetovni sklad za naravo, Nature Conservancy in Konservasi Indonesia, ter donatorske agencije, kot so Azijska razvojna banka, Globalni sklad za okolje in USAID.
Pobuda koralnega trikotnika o koralnih grebenih, ribištvu in prehranski varnosti