Жа́ба-а́га, или ага () — бесхвостое земноводное из семейства жаб, родом из Южной и Центральной Америки. Является крупной наземной жабой, которая была завезена на различные острова Океании и Карибского бассейна, а также в Северную Австралию. Учёные относят агу к роду . Ранее жаба-ага включалась в род Жабы.
Тростниковая жаба — древний вид. Ископаемая жаба (образец UCMP 41159) из фауны Ла-Вента позднего миоцена в Колумбии неотличима от современных тростниковых жаб из северной части Южной Америки. Ага довольно плодовита: самки откладывают нити икры с тысячами яиц. Питаются жабы насекомыми, ящерицами, скорпионами, небольшими птицами. Взрослые особи в среднем достигают 10—15 см в длину, а наиболее крупные весят более килограмма и могут достигать 25—27 см в длину. Масса тела самой тяжёлой зарегистрированной особи достигала 2,65 кг при длине 38 см (от кончика носа до клоаки).
У тростниковой жабы есть ядовитые железы, а головастики при попадании в организм очень токсичны для большинства животных. Ага ядовита на всех жизненных стадиях — от икры до взрослой особи; при превращении личинки в лягушку молодняк временно теряет свой яд, что делает их уязвимыми для хищников. Её ядовитая кожа может убить многих животных, как диких, так и домашних, особенно жабы опасны для собак. Благодаря неприхотливости в питании тростниковая жаба была завезена во многие регионы Тихого океана и на Карибские острова в качестве метода борьбы с сельскохозяйственными вредителями. Во многих странах и регионах ага считается вредителем и инвазионным видом. В настоящее время их общая численность оценивается не менее чем в 200 миллионов особей. По словам учёных, граница распространения жабы-аги расширяется примерно на 40—60 километров в год.
Эволюция и происхождение Филогенез вида исследуется с 2010 года. Само семейство жаб появилось ещё до распада суперконтинента Гондвана, между 78 и 99 миллионами лет назад. Первые генетические расхождения внутри рассматриваемой группы видов рода Rhinella произошли около 10,47 млн лет назад, в позднем миоцене. Примерно 5 миллионов лет назад жабы-аги расселились по всей Америке, однако их генотипы и внешний вид несколько отличаются: жабы США не вырастают более 18—20 см в длину и имеют более тёмную и шелковистую кожу, чем у южноамериканских обитателей. В Северную Америку аги пришли примерно 3 млн лет назад после образования Панамского перешейка.
В 2015 году группа исследователей и палеонтологов обнаружила скелет жабы-аги в Южной Америке, датируемый миоценом — возрастом примерно 20—15 миллионов лет назад. Более детальное рассмотрение показало, что эта древняя особь не отличается от современных южно- и североамериканских тростниковых жаб.
Таксономия Исторически сложилось так, что тростниковые жабы использовались для уничтожения вредителей сахарного тростника, отсюда и их общее название. У аги есть много других распространённых названий, в том числе «гигантская жаба» и «морская жаба»; первое относится к её размеру, а второе к биномиальному названию R. marina. Это был один из многих видов, описанных Карлом Линнеем в его работе XVIII века Systema Naturae (1758 г.). Линней основал конкретный эпитет «марина» на иллюстрации голландского зоолога Альбертуса Себа, который ошибочно полагал, что тростниковая жаба обитает как в наземной, так и в морской среде. Другие распространённые названия включают «гигантскую неотропическую жабу», «доминиканскую жабу», «гигантскую морскую жабу», и «южноамериканскую тростниковую жабу».
Род Rhinella теперь считается самостоятельным родом, что меняет научное название тростниковой жабы. В этом случае конкретное имя marinus (мужской род) изменяется на marina (женский род), чтобы соответствовать правилам гендерного соглашения, изложенным в Международном кодексе зоологической номенклатуры, изменяя биномиальное имя с Bufo marinus на Rhinella marina; двучлен Rhinella marinus впоследствии был введён как синоним из-за неправильного написания Прамуком, Робертсоном, Сайтсом и Нунаном (2008). Несмотря на противоречивость (многие традиционные герпетологи до сих пор используют Bufo marinus), биномиальное название вида Rhinella marinus получает признание таких организаций, как МСОП, Энциклопедия жизни, Амфибийные виды мира, а также растущее число научных публикаций, принимающие его использование.
С 2016 года популяции тростниковых жаб, обитающие в Мезоамерике и на северо-западе Южной Америки, иногда считаются отдельным видом, Rhinella horribilis.
Распространение и численность Естественный ареал жабы-аги — от реки Рио-Гранде в Техасе до центральной Амазонии и северо-восточного Перу. Помимо этого, агу для борьбы с насекомыми-вредителями специально завезли на восточное побережье Австралии (главным образом, восточный Квинсленд и побережье Нового Южного Уэльса), в южную Флориду, на Папуа-Новую Гвинею, Филиппины, японские острова Огасавара и Рюкю и на многие Карибские и тихоокеанские острова, включая Гавайи (в 1935 году) и Фиджи. Ага может жить в диапазоне температур 5—40 °C.
После индотрукций в Австралию, Карибский бассейн, Фиджи, Филиппины, США и Папуа-Новую Гвинею жабы стали очень распространённым видом. Ныне их общая численность оценивается не менее чем в 200 миллионов особей. По словам учёных, жаба-ага продолжает захватывать всё новые территории: граница её распространения в Австралии двигается примерно на 40—60 километров в год.
Описание
Размеры
Ага — вторая из самых крупных жаб (самая большая — жаба Бломберга): длина её тела достигает 24 см (обычно 15—17 см), масса — более килограмма. Самцы немного мельче самок. Жаба из Швеции по кличке «Принц» была занесена в Книгу Рекордов Гиннеса как крупнейшее зарегистрированное бесхвостое земноводное: масса тела этой самой тяжёлой особи достигала 2,65 кг при длине от кончика рта до клоаки в 38 см, с задними лапами — 54 см. Измерения этого самца, принадлежащего Хакену Форсбергу из Акерс-Стикебрука, Швеция были сделаны в 1991 году.
Внешний вид
Кожа у аги сильно ороговевшая, бородавчатая. Окраска неяркая: сверху тёмно-бурая или серая с большими тёмными пятнами; брюхо желтоватое, с частыми бурыми пятнышками. Характерны большие околоушные железы по бокам головы, которые вырабатывают ядовитый секрет, и костные надглазничные гребни. Кожистые перепонки имеются только на задних лапах. Подобно другим ночным видам, у жабы-аги горизонтальные зрачки. В дикой природе продолжительность жизни колеблется от 10 до 15 лет, в неволе может быть гораздо дольше; одна из особей прожила 35 лет.
Поведение
Жабы-аги встречаются от песчаных приморских дюн до опушек тропических лесов и мангровых зарослей. В отличие от других земноводных они постоянно встречаются в солоноватых водах устьев рек по побережью и на островах. За это ага и получила своё старое научное название — Bufo marinus, «морская жаба». Сухая, ороговевшая кожа аги плохо пригодна для газообмена, и, как следствие, её лёгкие — одни из самых развитых среди амфибий. Ага может пережить потерю запасов воды в теле до 50 %. Как и все жабы, день она предпочитает проводить в убежищах, выходя на охоту в сумерках. Однако австралийский биолог Саймон Клулоу (Simon Clulow) из Университета Маккуори обнаружил, что жаба-ага способна сдвигать свои суточные биоритмы и превращаться в зависимости от условий в ночное или дневное животное. Образ жизни в основном одиночный. Передвигается ага короткими быстрыми прыжками или шагами. Занимая оборонительную позицию, раздуваются, если есть угроза.
На взрослых аг охотятся крокодилы, пресноводные лангусты, водяные крысы, вороны, цапли и прочие животные, которые невосприимчивы к их яду. Головастиков поедают нимфы стрекоз, водные жуки, некоторые черепахи и змеи. Многие хищники съедают только язык жабы, либо выедают живот, который содержит менее ядовитые внутренние органы.
Экология и биология Общее название «морская жаба» и научное название Rhinella marina предполагает связь с морской жизнью, но тростниковые жабы-аги не живут в море. Однако лабораторные эксперименты показывают, что головастики могут переносить концентрацию соли, эквивалентную 15 % морской воды (~ 5,4 %), а недавние полевые наблюдения обнаружили живых головастиков и жаб при солёности 27,5 % на острове Койба, Панама. Тростниковая жаба населяет открытые пастбища и леса и проявляет «явное предпочтение» к участкам, изменённым человеком, таким как сады и дренажные канавы. В естественной среде обитания жаб можно найти в субтропических лесах, хотя густая листва ограничивает их расселение.
Размножение и жизненный цикл Тростниковая жаба начинает жизнь как икра, которое откладывается в виде части длинных нитей «желе» в воде. Самка откладывает 8 000-25 000 яиц за раз, а длина нитей может достигать 20 м. Чёрные яйца покрыты мембраной, а их диаметр составляет около 1,7—2,0 мм. Скорость, с которой икринка превращается в головастика, увеличивается с температурой. Личинки обычно вылупляются в течение 48 часов, но этот период может варьироваться от 14 часов до почти недели. В этом процессе обычно участвуют тысячи головастиков — маленьких, чёрных и с короткими хвостами, — которые объединяются в группы. Им требуется от 12 до 60 дней, чтобы превратиться в молодь, обычно четыре недели. Как и их взрослые собратья, яйца и головастики токсичны для многих животных.
Когда головастики появляются, выклёвываясь из икры, жабы обычно имеют длину около 10-11 мм и быстро растут. Хотя скорость роста варьируется в зависимости от региона, времени года и пола, наблюдается средняя 0,647 мм в день, за которой следует средняя скорость 0,373 мм в день. Рост обычно замедляется, когда жабы достигают половой зрелости. Этот быстрый рост важен для их выживания; в период между метаморфозом и подростковым возрастом молодые жабы теряют токсичность, которая защищала их как яйца и головастиков, и ещё не полностью развили околоушные железы, вырабатывающие буфотоксин. По оценкам, только 0,5 % тростниковых жаб достигают зрелости, отчасти потому, что у них отсутствует эта ключевая защита. Много особей погибает и из-за каннибализма головастиков.
Как и в случае со скоростью роста, размер половозрелости жаб варьируется в разных регионах. В Новой Гвинее половой зрелости достигают самки жаб с длиной тела от 70 до 80 мм, в то время как жабы в Панаме достигают зрелости, когда их длина составляет от 90 до 100 мм. В тропических регионах, таких как их естественная среда обитания, размножение происходит в течение всего года, но в субтропических районах размножение происходит только в более тёплые периоды, которые совпадают с началом сезона дождей.
По оценкам, у тростниковой жабы критический температурный максимум составляет 40—42 °C, а минимум — около 10-15 °C. Диапазоны могут меняться в связи с адаптацией к местным условиям. Тростниковые жабы из некоторых популяций могут корректировать свою термостойкость в течение нескольких часов после столкновения с низкими температурами. Жаба способна быстро акклиматизироваться к холоду, используя физиологическую пластичность, хотя есть также свидетельства того, что более северные популяции тростниковых жаб в Соединённых Штатах лучше приспособлены к холоду, чем более южные популяции. Эти приспособления позволили тростниковой жабе создать инвазивные популяции по всему миру. Способность жаб быстро приспосабливаться к температурным изменениям предполагает, что современные модели могут недооценивать потенциальный диапазон мест обитания, которые может заселить жаба. Тростниковая жаба обладает высокой устойчивостью к потере воды; некоторые могут выдержать потерю воды в организме на 52,6 %, что позволяет им выживать за пределами тропической среды в засушливых регионах.
Питание