Lynn Ann Conway (2. ledna 1938 Mount Vernon, New York – 9. června 2024 Jackson, Michigan) byla americká informatička, elektroinženýrka a transrodová aktivistka.
V 60. letech 20. století pracovala ve společnosti IBM a vynalezla zobecněné dynamické zpracování instrukcí, což je klíčový pokrok používaný při vykonávání instrukcí mimo pořadí, který ke zvýšení výkonu využívá většina moderních počítačových procesorů. Iniciovala revoluci v návrhu mikroprocesorů Mead-Conway VLSI (Very Large Scale Integrated). Tato revoluce se v 80. letech 20. století rychle rozšířila po výzkumných univerzitách a v počítačovém průmyslu, podnítila vznik odvětví automatizace elektronického návrhu, dala vzniknout moderní "slévárenské" infrastruktuře pro návrh a výrobu čipů a v 80. a 90. letech 20. století vyvolala příval nových společností v oblasti špičkových technologií."Lynn Conway: 2009 Computer Pioneer Award Recipient" , IEEE Computer Society, January 20, 2010., July 30, 2010."Event: IBM ACS System: A Pioneering Supercomputer Project of the 1960s", Computer History Museum, February 18, 2010."Computer History Museum Events: IBM ACS System: A Pioneering Supercomputer Project of the 1960s" , Computer History Museum, February 18, 2010."Historical Reflections: IBM's Single-Processor Supercomputer Efforts – Insights on the pioneering IBM Stretch and ACS projects" by M. Smotherman and D. Spicer, Communications of the ACM, Vol. 53, No. 12, December 2010, pp. 28–30.
Mládí a vzdělání Lynn Conwayová vyrůstala ve White Plains ve státě New York. Byla plachá a od dětství trpěla rodovou dysforií. Fascinovala ji astronomie (jedno léto si postavila šestipalcový (150 mm) reflektorový dalekohled) a na střední škole se jí dařilo v matematice a přírodních vědách. V roce 1955 nastoupila na MIT, kde získávala dobré známky, ale nakonec ze zoufalství odešla poté, co se jí v letech 1957–1958 kvůli tehdejším lékařským podmínkám nepodařil pokus o tranzici. Poté, co několik let pracovala jako elektrotechnička, pokračovala ve studiu na Fakultě inženýrství a aplikovaných věd Kolumbijské univerzity a v letech 1962 a 1963 získala tituly bakaláře a magistra.Lynn Conway, "Lynn Conway's Retrospective Part I: Childhood and education," February 9, 2005.
Začátky výzkumu v IBM V roce 1964 byla Lynn Conway přijata do výzkumu IBM v Yorktown Heights ve státě New York a brzy byla vybrána do inženýrského týmu, který navrhoval pokročilý superpočítač, kde pracovala společně s Johnem Cockem, Brianem Randellem, Herbertem Schorrem, Edem Sussenguthem, Franem Allenem a dalšími výzkumníky IBM na projektu Advanced Computing Systems (ACS). V rámci tohoto projektu vynalezla dynamické plánování instrukcí s více vydáními mimo pořadí.Paul Wallich, "Profile: Lynn Conway—Completing the Circuit ," Scientific American, December 2000.Dianne Lynch, "The Secret Behind 'Project Y': One Woman's Success Story — 'What Works, Works'", ABCNews.com, November 29, 2001. Muzeum počítačové historie uvedlo, že "stroje ACS byly zřejmě první superskalární konstrukcí, což je paradigma v návrhu počítačů široce využívané v moderních vysoce výkonných mikroprocesorech".
Tranzice Poté, co se Lynn Conway dozvěděla o průkopnickém výzkumu Harryho Benjamina v oblasti léčby transrodových žen a uvědomila si, že je nyní možná operace pro zesoulazení pohlaví, vyhledala jeho pomoc a stala se jeho pacientkou. Kvůli těžkým depresím z důvodu pohlavní dysforie, kontaktovala Benjamina, který souhlasil s poskytnutím poradenství a předepsáním substituční hormonální terapie. Pod Benjaminovou péčí zahájila Lynn Conway medicínskou tranzici.Hiltzik, Michael A. (November 19, 2000.) "Through the Gender Labyrinth." . Los Angeles Times, Los Angeles Times Magazine, page 1. (Free reprint. Retrieved on September 19, 2007.)
Zatímco se potýkala s životem v mužské roli, žila v manželství a měla dvě děti. Podle tehdejších právních omezení jí byl po tranzici přístup k jejich dětem odepřen.
Ačkoli doufala, že tranzice její zaměstnání neovlivní, společnost IBM ji v roce 1968 propustila poté, co svůj záměr podstoupit tranzici odhalila. V roce 2020 se za to firma IBM oficiálně omluvila.
Kariéra počítačové vědkyně Po ukončení tranzice v roce 1968 přijala Lynn Conway nové jméno a identitu a znovu zahájila svou kariéru v takzvaném "skrytém režimu" jako smluvní programátorka ve společnosti Computer Applications, Inc. V letech 1969–1972 pak pracovala ve společnosti Memorex jako návrhářka digitálních systémů a počítačová architektka.
V roce 1973 nastoupila do Xerox PARC, kde pod vedením Berta Sutherlanda vedla skupinu "LSI Systems". Během svého působení v PARC Conway založila "multiprojektové plátky" (MPW). Tato nová technologie umožňovala zabalit více návrhů obvodů z různých zdrojů do jediného křemíkového plátku. Její nový vynález zvýšil výrobu a snížil náklady. Ve spolupráci s Ivanem Sutherlandem a Carverem Meadem z Caltechu se zabývala metodikou návrhu VLSI a stala se spoluautorkou průkopnického díla Introduction to VLSI Systems, které se brzy stalo standardní učebnicí návrhu čipů a do roku 1983 se používalo na téměř 120 univerzitách.Paul Wallich, "Profile: Lynn Conway—Completing the Circuit," Scientific American, December 2000.Gina Smith,"Unsung innovators: Lynn Conway and Carver Mead: They literally wrote the book on chip design ," Computerworld, December 3, 2007. Díky více než 70 000 prodaných výtisků a nové integraci jejích inovací MPC79/MOSIS se Meadova-Conwayové revoluce stala součástí návrhu VLSI.
V roce 1978 působila Lynn Conway jako hostující docentka elektrotechniky a informatiky na MIT, kde vyučovala dnes již slavný kurz návrhu VLSI založený na návrhu Meadovy-Conwayové knihy. V rámci kurzu byly ověřené nové designové metody, učebnice a vytvořeny osnovy a příručku pro instruktory, které se později používaly v kurzech po celém světě.The MIT'78 VLSI System Design Course: A Guidebook for the Instructor of VLSI System Design, Lynn Conway, Xerox Palo Alto Research Center, August 12, 1979.Paul Penfield "The VLSI Revolution at MIT" by Paul Penfield 2014 MIT EECS Connector, Spring 2014, pp. 11–13.
Mezi její příspěvky patřil vynález bezrozměrných, škálovatelných návrhových pravidel, která výrazně zjednodušila návrh čipů a návrhové nástroje, a vynález nové formy internetové infrastruktury pro rychlou tvorbu prototypů a výrobu velkého množství návrhů čipů v krátkém časovém horizontu.National Research Council (1999), Funding a Revolution: Government Support for Computing Research, National Academy Press (excerpt) Tato nová infrastruktura byla v roce 1981 institucionalizována jako systém MOSIS (Metal Oxide Semiconductor Implementation Service). Po dvou letech jejího úspěchu obdrželi Mead a Conway výroční cenu za zásluhy časopisu Electronics. Od té doby systém MOSIS zhotovil více než 50 000 návrhů obvodů pro komerční firmy, vládní agentury a výzkumné a vzdělávací instituce po celém světě."The MOSIS Service – More than 50,000 designs in 25 years of operation", http://www.mosis.com/ , 2008 Výzkumník v oblasti VLSI Charles Seitz uvedl, že "MOSIS představoval první období od průkopnické práce Eckerta a Mauchleyho na ENIACu na konci 40. let, kdy měly univerzity a malé firmy přístup k nejmodernější digitální technologii."
Výzkumné metody použité při vývoji metodiky návrhu Mead-Conway VLSI a prototypu MOSIS jsou zdokumentovány ve zprávě společnosti Xerox z roku 1981THE MPC Adventures: Experiences with the Generation of VLSI Design and Implementation Methodologies, Lynn Conway, Xerox PARC Technical Report VLSI-81-2, January 19, 1981. a v časopise Euromicro Journal.THE MPC Adventures: Experiences with the Generation of VLSI Design and Implementation Methodologies, by Lynn Conway, Microprocessing and Microprogramming – The Euromicro Journal, Vol. 10, No. 4, November 1982, pp 209–228. Dopad práce týmu Mead-Conway je popsán v řadě historických přehledů výpočetní techniky.Allocating Federal Funds for Science and Technology, by Committee on Criteria for Federal Support of Research and Development, National Academy of Sciences, National Academy of Engineering, Institute of Medicine, National Research Council, National Academy Press, Washington DC, 1995, page 75.Evolving the High Performance Computing and Communications Initiative to Support the Nation's Information Infrastructure, by Committee to Study High Performance Computing and Communications: Status of a Major Initiative, National Research Council, National Academy Press, Washington DC, 1995, page 20. Lynn Conway a její kolegové sestavili online archiv původních článků, který dokumentuje velkou část této práce.The VLSI Archive , by Lynn Conway, Electronic Design News, June 3, 2009. Metody se v roce 1980 staly také předmětem etnografického zkoumání antropoložky PARC Lucy Schuman, která své rozhovory s Conwayovou publikovala v roce 2021.
Počátkem 80. let odešla Conway ze společnosti Xerox do agentury DARPA, kde byla klíčovou architektkou Strategické počítačové iniciativy ministerstva obrany, výzkumného programu zkoumajícího vysoce výkonné počítače, technologie autonomních systémů a inteligentní zbraňové technologie.Dwight B. Davis "Assessing the Stragetic Computing Initiative," by Dwight B. Davis High Technology, Vol. 5, No. 4, April 1985.
V článku pro USA Today o jejím nástupu do DARPA Mark Stefik, vědec ze společnosti Xerox, který s ní spolupracoval, uvedl, že "Lynn by chtěla prožít pět životů během jednoho života" a že je "charismatická a velmi energická"."Hi-tech researcher chips in to develop smart computer", Michelle Osborn, USA Today, June 7, 1983, p. 3B. Douglas Fairbairn, bývalý spolupracovník společnosti Xerox, řekl: "(Lynn) Přijde na to, jak to udělat, aby všichni vyhráli."
V roce 1985 nastoupila Lynn Conway na Michiganskou univerzitu jako profesorka elektrotechniky a informatiky a proděkanka pro inženýrství. Tam pracovala na "vizuální komunikaci a kontrolních sondách pro základní koncepty systémů a uživatelských rozhraní, které jsou použitelné pro hybridizovanou komunikaci pomocí internetu/širokopásmových kabelů". V roce 1998 odešla z aktivní výuky a výzkumu do důchodu jako emeritní profesorka Michiganské univerzity."Lynn Conway awarded Emerita status at the University of Michigan", December 31, 1998
Odkaz Jak uvádí sociolog Thomas Streeter v knize The Net Effect:"The Net Effect, Romanticism, Capitalism, and the Internet", Thomas Steeter, New York University Press, 2011, p, 101."On Streeter's The Net Effect: A Culture Digitally Dialogue", Gina Neff, Mary Gray, and Thomas Streeter, April 25, 2013. "Tím, že Conway přijala tuto práci, ukázala, že není žádnou protiválečnou liberálkou. (V reakci na kritiku řekla: "Pokud musíte bojovat, a někdy musíte, abyste se vypořádali se špatnými lidmi, historie nám říká, že opravdu pomáhá mít ty nejlepší dostupné zbraně)". Lynn Conway si však přenesla smysl pro počítače jako nástroje horizontální komunikace, který vstřebala v PARCu, přímo do DARPA – v jednom z nejžhavějších momentů studené války."
Na podzim roku 2012 vydalo IEEE speciální číslo časopisu IEEE Solid-State Circuits Magazine věnované její kariéře,"Solid-State Circuits Publishes Special Issue with Lynn Conway's Memoir of the VLSI Revolution", Michigan EECS News, January 31, 2013. včetně jejích kariérních vzpomínek a odborných komentářů Chucka House, bývalého ředitele inženýrství v HP, Carla Séquina, profesora EECS na U.C. Berkeley, a Kena Sheparda z Columbia University. Následně se rozsah Conwayové přínosu dočkal širší retrospektivní pozornosti. "Protože jsem nevypadala jako #LookLikeanEngineer, málokdo si všiml, co jsem v 70. a 80. letech skutečně dělala," říká Conway.