Paul Heyman (ur. 11 września 1965 w Nowym Jorku) – amerykański menedżer wrestlingowy, promotor, komentator wrestlingu i przedsiębiorca. W przeszłości również dziennikarz (fotoreporter). Od 1986 związany z biznesem zawodowych zapasów. Członek creative teamu, współwłaściciel i właściciel federacji Extreme Championship Wrestling (ECW) w latach 1993–2001. Menedżerował sześciu mistrzów świata: The Big Showa, Kurta Angle, Roba Van Dama, CM Punka, Brocka Lesnara i Romana Reignsa. Sławę w biznesie zawodowych zapasów przyniosła mu rola menedżera Brocka Lesnara w latach 2002–2017The Many Faces Of Paul Heyman – Ranked From Worst To Best – 4. Mentor To 'The Next Big Thing', whatculture.com, [dostęp 2023-03-14].. Menedżer Romana Reignsa (2020–2025) oraz Setha Rollinsa i Brona Breakkera (2025).
Kariera Wczesne życie i początki w biznesie wrestlingu (1965 – 1993) Urodził się na nowojorskim Bronksie w rodzinie żydowskiej – Sulamity (z domu Szarf; 1928–2009) oraz Richarda S. Heymana (1926–2013)Paul Heyman Calls Out WWE Hall of Fame Inductee, Major Expose in Canada, bleacherreport.com, [dostęp 2023-03-14].. Jego matka ocalała z Holokaustu (była więziona w obozach Auschwitz, Bergen-Belsen i łódzkim getcie)ANTI-SEMITISM IN WRESTLING: PAUL HEYMAN’S STORY, slamwrestling.net, [dostęp 2023-03-14].. Ukończył Edgemont High School, a następnie studiował na State University of New York at Purchase. Jeszcze jako nastolatek zaczynał pracę będąc fotoreporterem – wykonywał fotografie dla World Wide Wrestling Federation (WWWF)The Biggest Mouth in Wrestling, theringer.com, [dostęp 2023-03-14].. W wieku 19 lat został pełnoetatowym fotografem, a następnie producentem i promotorem w nowojorskim klubie nocnym (broadway theatre) Studio 54Heyman Hustle Remembers a Gorgeous Night at Studio 54, bleacherreport.com, [dostęp 2023-03-14]..
Na początku stycznia 1987 zadebiutował jako menedżer w wrestlingu w jednej z federacji niezależnych, a następnie przeniósł się do Championship Wrestling from Florida gdzie przyjął pseudonim ringowy Paul E. Dangerously, nawiązując do filmu Niebezpieczny Johnny. Występował jako menedżer zawodników w Continental Wrestling Association (CWA) oraz American Wrestling Association (AWA). Gimmick Paula E. Dangerously przedstawiał zuchwałego nowojorczyka o postawie yuppie, często używającego telefonu komórkowego, który czasami był używany jako „zakazany przedmiot” (według Heymana zdecydował się on użyć telefonu komórkowego jako broni przeciwko innym zawodnikom, kiedy oglądał postać Gordona Gekko w filmie Wall Street)The Many Faces Of Paul Heyman – Ranked From Worst To Best – 7. Paul E. Dangerously’s Genesis, whatculture.com, [dostęp 2023-03-14].. Następnie w federacji Continental Wrestling Federation (CWF) został asystentem bookera Eddiego Gilberta by kolejno zostać głównym bookerem federacji Windy City Wrestling w Chicago.
W 1988 przeszedł do Jim Crockett Promotions, gdzie odgrywał rolę menedżera „Mean” Marka Callousa, a także występował jako konferansjer współpracując z Jimem Rossem. W 1991 został menedżerem stajni The Dangerous Alliance w World Championship Wrestling (WCW) gdzie menedżerował Ricka Rude. W 1992 The Dangerous Alliance zdominowała federację WCWThe Many Faces Of Paul Heyman – Ranked From Worst To Best – 3. The Dangerous Alliance, whatculture.com, [dostęp 2023-03-14].Tag Teams & Stables – Paul Heyman, cagematch.net, [dostęp 2023-03-14]..
Eastern Championship Wrestling/Extreme Championship Wrestling (1993 – 2001) We wrześniu 1993 rozpoczął pracę dla Eastern Wrestling Championship (ECW) menedżerując m.in. Sabu. W 1994 sprzymierzył się z Shane’em Douglasem. Również w 1994 nazwa federacji Eastern Championship Wrestling została zmieniona na Extreme Championship Wrestling, a dzięki staraniom Heymana i Toda Gordona federacja została oderwana od ogólnoamerykańskiego konglomeratu National Wrestling Alliance (NWA), stając się samodzielnym podmiotemScott E. Williams, Hardcore History: The Extremely Unauthorized Story of the ECW, Sports Pub. Inc. 2006, s. 129, .. W maju 1995 Heyman wykupił Gordona i stał się jedynym właścicielem ECWTamże.. Jako prezes federacji Heyman zaczął nawiązywać współpracę z Vince’em McMahonemECW & WWE’s Secret Partnership, Explained, thesportster.com, [dostęp 2023-03-14].. McMahon wymieniał wrestlerów z WWF do ECW, a także sam był zainteresowany wrestlerami takimi jak Terry Gordy i 2 Cold Scorpio. W ostatnich dniach istnienia ECW, Heyman odgrywał postać persona non grata w federacji, a jego miejsce przejął Tommy Dreamer. Ostatecznie ECW zostało zamknięte w dniu 4 kwietnia 2001 rokuECW Files For Bankruptcy, ign.com, [dostęp 2023-03-14].. Następnie 28 stycznia 2003 World Wrestling Entertainment zakupiło aktywa ECW będące własnością firmy HHG Corporation, przejmując prawa do materialnego dorobku (materiałów z biblioteki) ECWThe ECW Initially Attempted to Differentiate Itself from WWE’s Other Brands, bleacherreport.com, [dostęp 2023-03-14]..
World Wrestling Federation/World Wrestling Entertainment/WWE (2001 – 2006; 2012 – obecnie) W WWF Heyman rozpoczął występy jako komentator programów WWF zastępując Jerry’ego Lawlera, który odszedł z federacji po tym jak w lutym 2001, jego żona The Kat (Stacy Lee Carter) został zwolniona z WWFWhy Jerry Lawler Quit WWE In 2001, Explained, thesportster.com, [dostęp 2023-03-14].. W lipcu 2001 Heyman reaktywował ECW w ramach WWF, która następnie przystąpiła do stajni wrestlerów z byłego World Championship Wrestling The Alliance prowadzonej przez Shane’a McMahona podczas storyline’u znanego jako „Inwazja”WWE Classic of the Week: Remembering Team WWE vs. Team Alliance, bleacherreport.com, [dostęp 2023-03-14].. Po gali Survivor Series (2001), która zakończyła fabułę „Inwazji”, Heyman został zwolniony (w kayfabe) z federacji WWF – w rzeczywistości został zamieniony przez powracającego do roli komentatora Jerry’ego Lawlera.
Od lipca 2002 do lutego 2003 był głównym scenarzystą wydarzeń rozgrywanych podczas tygodniówki SmackDown. Jak sam przyznał w filmie dokumentalnym pt. Ladies and Gentleman, My Name is Paul Heyman z 2014, brand SmackDown pobijał w ratingach tygodniówkę Raw w czasie kiedy on pisał scenariusze na kolejne tygodnie rywalizacji na to showThe Story Of Paul Heyman Spying On WWE Raw, Explained, thesportster.com, [dostęp 2023-03-09]..
W 2002 zaczął prowadzić z polecenia Vince’a McMahona Brocka Lesnara, który wtedy trenował jako wrestler rozwojowy federacji WWE. Lesnar zadebiutował na Raw w dniu 18 marca 2002, stopniowo prowadząc rywalizacje z różnymi wrestlerami. Największy przełom dla Heymana przyszedł podczas gali SummerSlam (2002), kiedy prowadzony przez Heymana Lesnar sięgnął po tytuł WWE Undisputed Championship pokonując The Rocka – tym samym Brock Lesnar został najmłodszym w historii WWE mistrzem świata mając 25 latAnalyzing Brock Lesnar and WWE’s History of Young Champions, bleacherreport.com, [dostęp 2023-03-14].. Następnie na gali Survivor Series (2002) Heyman odwrócił się od Lesnara, sprzymierzając się z The Big Showem i pomagając mu zdobyć mistrzostwo WWE Undisputed Championship od LesnaraThe Many Faces Of Paul Heyman – Ranked From Worst To Best – 8. The Turncoat, whatculture.com, [dostęp 2023-03-14]..
Po tym jak McMahon pokonał swoją córkę Stephanie na gali No Mercy (2003) ta została zwolniona z pozycji generalnej menedżerki SmackDown, a jej miejsce zajął HeymanThe Many Faces Of Paul Heyman – Ranked From Worst To Best – 6. SmackDown General Manager, whatculture.com, [dostęp 2023-03-14].. W marcu 2004 odbyła się loteria draftowa podczas której Heyman został przeniesiony na Raw jako pomocnik Erica Bischoffa, jednak zrezygnował ze współpracy, a następnie na SmackDown w dniu 25 marca 2004 został zastąpiony na stanowisku generalnego menedżera SmackDown przez Kurta Angle. W 2005 został głównym bookerem federacji Ohio Valley Wrestling (OVW), gdzie również nawiązał współpracę z CM Punkiem, a także stał się jego przyjacielem poza wrestlingowym kayfabe3 WWE Superstars CM Punk is friends with in real life and 3 he dislikes, sportskeeda.com, [dostęp 2023-03-14]..
Pod koniec maja 2005 WWE ogłosiło, iż planuje powołać trzeci brand w postaci Extreme Championship Wrestling, a odpowiedzialnym na nową markę stał się Heyman. Reaktywowano również cykl gal pay-per-view ECW One Night StandThe Many Faces Of Paul Heyman – Ranked From Worst To Best – 5. ECW Representative, whatculture.com, [dostęp 2023-03-14].. Popularne stały się wtedy walki na zasadach extreme (tzw. ECW rules takie jak Hardcore match i Extreme rules match). W czerwcu 2006 na kanale Sci Fi ruszyła również tygodniówka nowego brandu. W grudniu 2006 niskie ratingi tygodniówki ECW spowodowały usunięcie Heymana z zespołu kreatywnego programu oraz konflikt z Vince’m McMahonem, który upatrywał w mistrzach ECW The Big Showa oraz Bobby’ego Lashleya zamiast promowanego przez Heymana CM Punka. W dniu 17 grudnia 2006 Heyman ostatecznie odszedł z WWEHEYMAN AGAIN AT IMPASSE, mikemooneyham.com, [dostęp 2023-03-14]..
Do WWE powrócił 7 maja 2012 jako radca prawny również powracającego do WWE Brocka LesnaraThe Many Faces Of Paul Heyman – Ranked From Worst To Best – 1. The Advocate, whatculture.com, [dostęp 2023-03-14].. W następnych tygodniach Heyman występując w imieniu Lesnara, konfrontował się z Triple H’m. Od września 2012 zaczął menedżerować CM PunkaHas CM Punk aligned with Paul Heyman?, wwe.com, [dostęp 2023-03-14].. W kolejnych miesiącach menedżerował zarówno CM Punka, jak i Brocka Lesnara. Od maja 2013 zaczął prowadzić Curtisa AxelaWhy Paul Heyman’s Association with Curtis Axel Failed In WWE, Explained, thesportster.com, [dostęp 2023-03-14].. W następnych miesiącach prowadził Axela i Punka. Przełom nastąpił na gali Hell in a Cell (2013), kiedy Punk pokonał Rybacka i Heymana w Handicap Hell in a Cell matchu. Po walce Punk zaatakował HeymanaThe John Report: WWE Hell in a Cell 2013 Review, tjrwrestling.net, [dostęp 2023-03-14].. W następnych tygodniach Punk ponownie prowadził feud z Heymanem do czasu gdy Ryback i Axel odeszli od Heymana. W grudniu 2013 ponownie zaczął menedżerować Brocka Lesnara. Na WrestleManii XXX Lesnar zdołał pokonać The Undertakera i przerwać jego serię zwycięstw. W tym samym czasie Antonio Cesaro przedstawił się jako nowy „człowiek Paula Heymana”„I agree 100 percent” – Cesaro reacts to Paul Heyman’s assessment of their run together, sportskeeda.com, [dostęp 2023-03-14].. W lipcu 2014 Cesaro rozwiązał współpracę z Heymanem. Przez resztę 2014 do 2020 prowadził Lesnara w różnych rywalizacjach. W czerwcu 2019 WWE ogłosiła Heymana nowym dyrektorem wykonawczym tygodniówki RawExclusive: Paul Heyman and Eric Bischoff Named WWE Executive Directors, Will Run WWE TV, si.com, [dostęp 2023-03-14]., jednak rok później został on odwołany z tej funkcji i powrócił do kontynuowania prowadzenia Lesnara w kolejnych wydarzeniach produkowanych przez WWEPaul Heyman out as Raw boss, WWE names new head of creative, nypost.com, [dostęp 2023-03-14]..