Wilhelm VIII Heski (ur. 10 marca 1682 w Kassel, zm. 1 lutego 1760 w Rinteln) – władca (landgraf) niemieckiego państwa Hesja-Kassel w latach 1751–1760.
Życiorys Wilhelm de facto sprawował władzę o wiele dłużej, gdyż już w latach 1730–1751 zastępował oficjalnie panującego landgrafa (w latach 1730–1751), swojego starszego brata Fryderyka I, który jako król Szwecji (od 1720 roku) musiał przebywać w Sztokholmie.
Ojcem Fryderyka I i Wilhelma VIII był panujący w latach 1670–1730 landgraf Karol I Heski.
Był przyjacielem zarówno króla pruskiego Fryderyka II, jak i elektora bawarskiego Karola Alberta. W wojnie o sukcesję austriacką poparł roszczenia tego ostatniego w walce o koronę cesarską. Wysłał korpus ekspedycyjny w sile 3000 żołnierzy. Po koronacji elektora na cesarza 12 lutego 1742 roku we Frankfurcie nad Menem otrzymał gwarancję ochrony i obiecano mu głos elektorski podczas sejmu Rzeszy.
Gdy w 1756 roku wybuchła wojna siedmioletnia Wilhelm poparł Prusy i Wielką Brytanię. Księstwo Hesji-Kassel stało się też polem bitwy i jej terytorium było kilkakrotnie okupowane przez Francję.
Jego jedyny syn i sukcesor Fryderyk został w roku 1749 katolikiem, co spowodowało antykatolickie zarządzenia w landgrafstwie (1754), by utrzymać kalwinizm jako dominujące wyznanie w państwie, a księstwo Hanau wydzielono dla syna Fryderyka, Wilhelma.
Podczas swych rządów Wilhelm rozpoczął (1753) budowę pałacu Wilhelmsthal i kolekcjonowanie obrazów m.in. prac Rembrandta i Rubensa. Był to zaczątek dzisiejszej wielkiej kolekcji malarskiej.
Małżeństwo i rodzina Wilhelm VIII poślubił 27 września 1717 roku w Zeitz Dorotę Wilhelminę (1691–1743), córkę Maurycego Wilhelma, księcia von Sachsen-Zeitz. Mieli troje dzieci: Karola (1718–1719), Fryderyka (1720–1785), Marię Amalię (1721–1744).
W 1723 został kawalerem Orderu Orła BiałegoKawalerowie i statuty Orderu Orła Białego 1705-2008, 2008, s. 151..
Przypisy
Kategoria:Władcy Hesji-Kassel Kategoria:Odznaczeni Orderem Orła Białego (I Rzeczpospolita) Kategoria:Zmarli w 1760 Kategoria:Urodzeni w 1682 Kategoria:Ludzie urodzeni w Kassel Kategoria:Niemieccy regenci